在上一集中，我們談到了一個即將對分類學做出重要貢獻並將改變一切的人。這個人叫卡爾•伍斯。自20世紀60年代中期開始從事學術研究以來，他一直在默默地研究細菌。基因測序在那個年代是一項極其艱鉅的工作，光研究一種細菌，動輒就需要整整一年的時間。
精選內容：
已知細菌的狀況
據吳氏自己說，當時人類已知的細菌只有500種，比你嘴裡的細菌數量還少，而今天細菌種類已經超過10000種，但仍遠少於30000種藻類、70,000種真菌和30,000種變形蟲。
已經發現的細菌種類不多。究其原因，並不是人們對它不夠重視，而是因為細菌非常難以分離和研究，因為只有1%左右的細菌能夠被培養和繁殖。奇怪的是，細菌在自然界中的適應性如此之強，但它們似乎無法在自然界中繁殖。做微生物研究的都知道，如果你把微生物丟在瓊脂培養基上，它們就躺在那兒拒絕你的任何誘惑，也就是不會繁殖。願意繁殖的細菌在任何實驗中都是最好的。
在密室中繁殖的細菌無疑是個例外，這些細菌不約而同地成為微生物學家研究的對象。Wuss對此評價說，我們一邊參觀動物園，一邊研究動物。基因技術出現後，伍斯得以從另一個角度看待細菌。Woos意識到微生物世界可以分為比任何人以前想像的都多的基本類型。
細菌的基因
有很多微生物看起來和行為都像細菌，實際上完全是另一回事，它們很早以前就從細菌的分支中走了出來。伍斯稱這種微生物為古菌。有的書上也譯為archaea或archaea。我必須解釋一下，這是Wuss發現的細菌和古細菌的性質差異，除了生物學家之外，任何人都沒有興趣，它們之間的主要區別是兩點。一種叫脂類，就是脂肪，一種叫古菌。與普通細菌相比，細菌缺少一種叫做肽聚醣的東西。
你看這兩個區別對我們普通人來說意義不大，但其實在專家眼裡，這兩個區別和你的區別很大。我和蟹蛛的區別就更大了。烏斯獨自一人發現了一種以前沒有人預料到的未知生命類型。它是比世界更基本的類型。它位於生命之樹的根部。
1976年的地位是很受尊重的。Wuss所以他重新畫了生命之樹，他把原來的5種分類增加到23種，這讓世界感到驚訝，至少引起了相當多的關注，他進一步將23種歸為最基本的3個領域，古生菌、細菌、真核生物領域他都搞定了，但Wuss這個幾乎可以預見的新分類一開始並沒有給生物界帶來什麼風暴。一些生物學家抱怨他的系統過於偏向於微生物。此外，許多生物學家根本不理會Wuss並且非常失望。然而，他的新系統逐漸獲得微生物界的認可，植物學家和動物學家遲遲沒有發現這個系統的優勢。
真核生物的主幹
這不難理解，因為在Wuss的新系統中，動植物是掛在從真核生物的主幹上長出來的幾根小樹枝上，而且離主幹很遠。Wuss在1996年的一次採訪中說，他們中的大多數人有點難以接受這樣的想法，即那些傢伙的分類只是粗略地根據外觀的異同和分子的順序喜歡所以他們仍然堅持傳統的五世界分類Favus大發脾氣說這個方法大部分時候沒用，他在Favus寫的文章裡說完全是誤導像這樣學習，和以前的物理學一樣，達到了一個新的水平。
生物體的相互作用不再能夠通過直接觀察來闡明。1998年，又一個人出現，把水攪渾了。他是哈佛大學的國寶。一流的動物學家恩斯特邁耶聲稱，生命的分類實際上只需要兩個主要類別，他將其命名為帝國。在發表在《美國國家科學院院刊》上的一篇論文中，梅耶說，這一發現雖然很有趣，但絕對是錯誤的。這是因為Woos沒有受過生物學方面的特殊訓練，不熟悉分類的基本原理，所以有錯誤可以原諒。一位傑出的科學家向其他科學家發表文章。這種評論幾乎是在說這個人根本不知道自己在說什麼。